羽田盃にシーチャリオット満を持して登場

明日5月11日(水)はいよいよ地方競馬牡馬3冠の第一関門となる第50回羽田盃(G1)。

注目はやはり圧倒的1番人気が予想される7枠11番シーチャリオット。昨年暮れの全日本2歳優駿(G1)ではプライドキムに完敗でしたが、このときはスタート後によれたり、道中口を割ったりで、まだ子供っぽさが残る内容。それでも、直線に入ってから前を行くシベリアンホビーをとらえきった末脚は迫力満点。あれから約5カ月。馬体重も前走では501キロ(全日本2歳優駿時は472キロ)まで成長し、一戦ごとにレース内容にも子供っぽさが抜けて競走馬として完成の域に徐々に近づきあるといえます。

前走の京浜盃(G2)では5番手に控えて3角から徐々に進出。4角では早くも先頭集団にとりついて直線に入ってからは後続を一瞬のうちに置き去りにする内容は強いの一言。さらに鞍上が内田博幸となれば、取りこぼしは考えにくく、ここは相手探しに専念するのが得策。

人気は京浜盃上位馬だと思われますが、シーチャリオットにぶっちぎられたトウケイファイヤーやメイプルエイトよりも、上がり馬の8枠12番サウンドイモン、2月の雲取賞でシーチャリオットに食い下がったマズルブラスト、そして母系に中央のファンもおじみのダイナシュガーの血が流れる5枠7番スプリームシュガーあたりに期待したいところ。

JRAの皐月賞では能力的に抜けたディープインパクトが前にいる馬たちを大掃除してしまったように、この羽田盃でもシーチャリオットに真っ向からケンカを売りに行く馬はツライ競馬を強いられそうで、結果的に皐月のシックスセンスのような後方待機の人気薄馬が漁夫の利を得る可能性も。その意味では、2枠2番ジークヴァルトあたりも要注意かもしれません。

いずれにしても、このレースはシーチャリオットが勝つかどうかよりも、どういう勝ちっぷりを見せてくれるかが焦点。明日が楽しみです。

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