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宝塚記念回顧～そして競馬は続く

単勝11番人気のスイープトウショウが鮮やかな差しきり勝ちを収めた第46回宝塚記念。

強力な先行馬タップダンスシチーが失速したため、レースをライブで見ているときはタフなペースなのかなと思いましたが、あらためてラップをチェックすると、12.9-11.1-11.2-12.3-12.4-11.8-12.0-11.7-12.1-11.8-12.2と前半3ハロンが比較的速かったのを除けば、G1としては平均的なペース。ただシルクフェイマス、コスモバルク、タップダンスシチーと道中でペースメーカーとなる馬が次々と入れ替わり、先行勢にとっては息の入れづらい流れだったのかもしれません。それに11秒台と12秒台のラップが交互に現われるという変則的な流れは、先行馬にとってリズムがつかみにくかったのでは。このあたりに、タップの敗因があったりするのかな、と夢想したりします。あと、やはり金鯱賞のスローペースで勝ったタップは本来の姿ではなく、そして今日の失速ということも併せて考えると、年齢的にも衰えが忍びよってきてるのかな、と。いくらタフとはいえ、8歳馬に過度な期待をかけるのは酷なのかなと自戒を込めて考えたりしてしまいました。

ゼンノロブロイは4角で前が詰まる不利が大きかったようですが、最後の1Fで力つきたあたりはやはり久々がこたえたのでは。勝ったスイープトウショウはそれほどタフではないが、先行馬にはツライ流れというおあつらえむきのレースとなった感が。しかし、流れが向いたとはいえ牡馬の一線級相手に勝利したわけですから、これは称賛に値すると思います。秋には牝馬路線などと謙虚なことをいわずに、ぜひ王道路線を歩んでほしい。

ハーツクライは鞍上も含めて、ある意味最も「らしい」レースをしたといえます。2着は大健闘ともいえますが、この馬向きの流れになったにも関わらず、牝馬をかわすことができなかったのはある意味「深刻」。いつまでたっても2着地獄にあえぐことになるのかな、と老婆心ながら心配になったりします。しかし、外野からの無責任な立場でいうと、G1にはこういうキャラも必要かも、という思いも。人気馬をゴール寸前でチョイ差しする馬がいてくれるから、穴党ファンの歓喜につながるわけですから。個人的には、こういうタイプの馬はキライじゃないです、実は。

馬券的には、◎ゼンノからの馬単、3連単、3連複を買い、かろうじて3連複のみ的中。配当的には1万を超えていますが、収支は…、という結果。私的には自分の馬券の下手さ加減をイヤというほど思い知らされた今年の上半期を締めくくるにふさわしい結果に。しばらく、芝のレースからは離れて主戦場のダート戦で態勢を立て直そうと思います。まずは、帝王賞で。宝塚は終わりましたが、競馬はこれからも続きます。

1等星の輝き取り戻したブルーコンコルド

ブルーコンコルドが12.2-10.6-11.1-11.7-11.9-12.1-12.3のペースを先行して自ら勝ちに行く競馬できっちり勝利をもぎ取った第10回プロキオンS。

2歳時に京王杯2歳Sを制し、将来を嘱望されましたが、3歳秋までは芝で結果を残せず早熟という評価もちらほら。そんなブルーコンコルドが復活の狼煙をあげたのが東京ダ1400の「霜月S」。シャドウスケイプ、ニホンピロサートなどけっこう骨っぽいメンバー相手に先行してねじ伏せるという強い勝ち方。翌年のフェブラリーSでもタイムパラドックス、ユートピア、イーグルカフェなどのG1馬に先着しての5着。この時点でダートでは一線級の力の持ち主であることを示していたわけですが、その後しばらく低迷が続いたため、この馬に関しては多くの人が幻惑されてしまったような気が。今回のプロキオンでの勝利も本格化というよりも、レース名の通りしばらくかすんでいた1等星が久々に輝きを見せた「復活」といった方がしっくりくるような感が強いです。

ここ数戦のレースぶりを見ていると、相手関係、ペース次第によってはマイルあたりまではなんとかこなせそうで、気の早い話ですが、来年のフェブラリーSでもおもしろい存在になるかもしれません。

土曜競馬では私が◎に推した福島第10R「三陸特別」のスパークルキャットがV。休み明けだったために仕上げとしては8分程度という印象でしたが、かつてジンクライシスと好勝負していた馬ですから、500万では力が違ったということでしょう。それに、メルマガでも書いたのですが、増沢厩舎の休養明け馬に北村宏騎手が乗ってくると、本当によく走ります。このパターンが夏競馬で再度あるかどうかはわかりませんが、今後もこの増沢＋休養明け馬＋北村宏という組み合わせには要注意でしょう。

テンセイフジ雨中の牝馬決戦で2冠達成

第41回関東オークス(G3)は、単勝4番人気のテンセイフジ(川崎)が快勝。東京プリンセス賞に続く牝馬2冠を達成。

このレースで光ったのは、揉まれ弱いテンセイフジを馬群の中に置かないように意識的にスタートを遅らせた石崎駿騎手の好騎乗。最初のコーナーでは後方から2番手の位置でしたが、ジワジワと進出し、最後の4角では早め先頭でそのまま押し切るという横綱相撲。

JRA勢ではオークス組のライラプス4着、コスモマーベラス10着に敗退。格下ともいえるシールビーバック、エイシンサンバレーに先着を許したのは、やはり大一番オークスを使ってすでにオツリがなかったということか。

私の◎セブンチャンピオンはいつものように後方からの競馬。メンバー中最速の上がり39秒9! で追い込んできたものの、今日の不良馬場ではいかんともしがたく8着に破れ去りました。というわけで、馬券で笑うことはできませんでしたが、JRA勢の上位独占を阻止したテンセイフジと石崎駿騎手のコンビにはとりあえずオベーションを。

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土日の競馬をまったりと反省

G1シリーズの谷間となった今週の競馬。ハレとケという考えでいえば、ケ(日常)に該当するという感じで、気の抜けた感なきにしもあらずですが、こういうまったりしたヌルイ感じの開催もいいものです。

馬券の方は、メルマガで◎に推した4頭中3頭が勝ってくれたおかげで、まずまずの成績。残る1頭、12日中京競馬第10Rのビッグドンが馬券に絡んでくれればいうことなしだったのですが、それは欲をかきすぎというものかもしれません。 そのビッグドンは7着という微妙な着順だったわけですが、直線で故障したストロングレオンの直後にいたため、そのあおりを受けてのもの。そうした不利があって勝ち馬とは0.8秒差。次に期待をつなぐ内容だったと思います。

あと印象に残ったのは土曜東京第11R「ブリリアントS」で鮮やかな追い込み勝ちを決めたテンジンムサシ。53キロの軽ハンデというアドバンテージがあったとはいえ、2着馬を4馬身ちぎった内容はなかなかのもの。駒不足の感が強いダート長距離界に新星誕生というのは少し先走りしすぎだとは思いますが、力のいる馬場でめっぽう強かった母父ヨシノスキーの血に期待大です。

馬込み苦にせずシーチャリオット2冠達成

サッカーW杯のアジア最終予選が行われていた同じ時間に、シーチャリオットがひっそりと、しかしながら、力強く2冠を達成。

個人的には8分の5(正確には4.5)の確率で勝ち上がれるサッカーよりも、シーチャリオットが出走する東京ダービーだろうと、MXテレビにチャンネルを合わせて、じっくりとシーチャリオットのレースぶりを堪能しました。

今日は前走の羽田杯と違い、馬群に揉まれるという厳しいレース。4角で早くも鞍上の内田博幸がムチをふるうシーンが見られ、一瞬シーチャリオット危うしと感じさせましたが、直線に入るといつものようにアッという間に他馬をちぎり捨てました。

初めて砂をかぶるという経験ができただけでなく、遊びながら走っていた前走の羽田杯に比べるとレースに集中できていましたし、シーチャリオット陣営にとっては収穫の多いレースだったのでは。レース後、同馬を管理する川島調教師は「次走のジャパンダートダービーはユニコーンSを見るかぎり、カネヒキリとの対決になりそう。胸を借りるつもりで、大井のファンの前で好勝負をお見せしたいですね」と控えめなコメントでしたが、今日の勝ちっぷりを見れば内心は勝算アリなのではと少々うがった見方をしてしまいます。

ユニコーンで勝ちはしたものの強烈な印象を残せなかったカネヒキリに対し、前走とはまた一味違った強さを見せつけたシーチャリオット。この2頭の対決は楽しみですが、いまのところ印象度ではシーチャリオットがやや上かなと。

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色々と考えさせられた第55回安田記念

オークス、ダービーと超スロー、ワンサイドと、盛り上がりを欠くレースが続いていただけに、久々に見応えのある競馬を堪能できたという意味では、今日出走した18頭全馬に拍手を贈りたい気分です。

レースはローエングリンがハナを切り、12.2-10.7-11.0-11.7-11.8-11.4-11.3-12.2というラップ。遅くもないが速くもないマイルG1としては平均的なペース。ただ、レース後ブリッシュラックのモッセ騎手が「この馬には(馬場が)軟らかすぎた」といっているように、やや重から良に回復したばかりのややソフトな馬場だったことを考慮すれば、字面以上にタフな流れだったのかもしれません。

勝ったアサクサデンエンについては、急速に力をつけてきたのは前走の京王杯SCで証明していたわけですが、その良化ぶりを私も含めて多くの人々が信頼しきれなかった。それが単勝7番人気という低評価につながっていたわけで、今日のレースぶりを見れば、これはもう本物だと認めるしかないと思います。

アサクサデンエンがG1馬に登りつめることができたひとつの要因として、チークピーシーズという馬具の存在もぜひ指摘しておきたい。チークピーシーズで馬がレースに集中できるようになって成績を上げてきたのは、この馬に限らず記憶に新しいところでは、5月のかしわ記念で初G1勝利を収めたストロングブラッドなどもそうです。JRAもそろそろこの馬具の装着について正式にアナウンスをしてもらいたいと思います。劇的な効果が認められている馬具であるにも関わらず、JRAはその装着については申告義務を課していないのは、どう考えてもおかしい。ディープインパクト人気に乗っかった集客法を考えるだけが、JRAの仕事ではないだろうと思うのですが。

話が横道に逸れてしまいましたが、今年の安田記念は、香港馬がアウェー戦ながら能力の高さをそれなりにアピールし、日本馬や騎手もそれぞれのキャラを演じ切ったという感が強く、内容はかなり濃かったと思います。私の◎ダンスインザムードがワケのわからなさをさらにパワーアップさせてきたのが、私にとっては大きな誤算ではありましたが。

これでJRAの上半期G1も残すところ、宝塚記念だけとなったわけですが、これまでの4歳以上のG1を振り返って目についたのは5歳馬の不振。元々この世代の層の薄さはかねてから指摘されていたわけですが、今シーズンのG1で5歳馬が馬券の対象になったのはフェブラリーS3着のヒシアトラスと天皇賞・春3着のアイポッパーのみ。今日の安田記念を制したアサクサデンエンの6歳世代の層の厚さを考えると、余計に5歳世代の脆弱さが目につきます。やはり、5歳馬で他世代とまともに戦えるのはゼンノロブロイのみという図式は変わってないとあらためて感じた次第です。

カネヒキリ完勝も…ユニコーンS回顧

第10回ユニコーンSで、まず驚かされたのはカネヒキリの単勝オッズ。未対戦の馬が多いにも関わらず、1.1倍は過剰人気でしょう。いくらなんでも。これもディープインパクト効果なのかもしれませんが、そのオッズを見て馬券購入意欲も著しく減退。おとなしくプライドキムの単複だけを購入して観戦。

レースはその大本命馬の完勝といえるものでしたが、内容的にはややガッカリ。第9Rに組まれていた同じダ1600の相模特別(古馬1000万)の勝ちタイムより0.3秒速い1.36.5でしたが、上がりが37秒3かかっており、さほど強烈な印象は残せず。レース後インタビューに答える武豊騎手も「まだキャリアが浅く教えることがありますが、ここで重賞が勝ててよかったです。（砂のディープインパクトと呼ばれていますが？）ハハハ。そうなってくれたらいいんですけどね」と、カネヒキリの強さに興奮したような雰囲気はまったく感じられず。

今日のレースで、カネヒキリがJRAの3歳ダート部門においてはトップに立ったことは疑いようのない事実でしょうが、ジャパンダートダービーでは、走る度に底知れない強さを見せつけているシーチャリオットが相手。ユニコーンのレースぶりを見る限り、スケールの面では話題のダーレー馬に見劣りするという感は否めない、というのが正直なところ。

さて、明日は安田記念。混戦という下馬評通り、単勝1番人気のダイワメジャーでも6.0倍、3連単では1番人気の組み合わせダイワメジャー→テレグノシス→アドマイヤマックスでも162.4倍もつきます。意外だったのが、香港馬３頭の人気のなさ。特にボウマンズクロッシングの注目度が低いですが、03年12月の香港マイル(G1)ではローエングリン、アドマイヤマックス、テレグノシスに先着していますので、そう捨てたものではないと思います。

日本ダービーという祭の後に

ディープインパクトが今年の3歳世代のなかで抜けた存在であることをあらためて強く印象づける結果となった第72回日本ダービー。

直線に入ってから、インティライミが一歩早く抜け出し、トウショウボーイに出し抜けをくらわせたクライムカイザーになれるかも、との期待を抱かせましたが、それも一瞬のこと。大本命馬が33秒4という最速の上がりで後続を置き去りに。これだけ圧倒的な力の違いを見せつけられると、12秒台のラップが続く緩みのないペースでウンヌンなどと書くのがアホらしくなります。

秋にはインパクト自身の故障などのアクシデントや、他に超新星が現われることがない限り、無敗の3冠馬誕生ということになる確率大。個人的には、同世代に敵ナシならば一日も早く古馬との戦いに挑んでほしい。勝って当然のようなレースに出て勝つことよりも、そうしたチャレンジの方が価値のあることだと思います。手っとり早くいえば、ひとりの競馬ファンとして、おもしろいレースが見たい。ただそれだけのことなのですが。

私的なダービー回顧としては、私の◎マイネルレコルトに触れざるを得ないのですが、今日はスタートがまずく、最後方からの競馬に。ただ皐月のように大外をぶんまわすような無茶はせず、直線ではイン強襲を試みましたが、そこには思わぬ伏兵が待ち構えていました。バテてふらつく松岡騎手騎乗のシルクトゥルーパーに横から体当たりをくらい、一瞬バランスを崩す形に。その後も態勢を立て直して、よく差を詰めてきていただけに、その勝負処でのアクシデントが悔やまれるところ。しかし、そうした狭いところを通らざるを得なかったところにレコルトの弱さもあるわけで、5着敗退もやむなし。

今年の日本ダービーは最も恐れていたディープインパクトの強さだけが目立つという結果になってしまい、ヤレヤレな気分。同世代に強力なライバルが存在しないのはある意味不幸なことなのだなあと強く感じたナリタブライアンのことを祭の後に少し思い出したりしています。

第66回オークスを終えて思うこと

単勝１～３番人気馬がその人気順通りにゴール板を駆け抜けた第66回オークス。

こうしたケースは、46年のミツマサ、トヨトシ、ワールドモア、77年のリニアクイン、アイノクレスピン、メイワロックという2回しかなく、穴党の人々にとっては約20年に1回しかないガチガチの本命サイドのオークスに巡り合ってしまった身の不運を嘆くしかないという結果。

今年のオークスのラップは12.6-11.3-13.2-13.1-12.9-13.4-13.1-12.6-12.2-11.5-10.9-12.0。これを見ればわかるように、各馬の位置どりが決まってからはほぼ13秒台のラップを刻んでいくという、まさに上がり勝負のレース。ここまでスローになっては、決め手のない馬は用ナシ。１～３着までがラスト3Fで33秒台を記録するようなレースでは、人気薄馬が台頭する余地はまったくなかったといえます。

それにしても、桜花賞あるいはその前哨戦で示された力関係がそのままオークスにおいても再現される、というのは上位グループとそれを脅かさんとする第2グループとの差が大きかったということ。それが、今年の3歳牝馬戦線の特徴だったような気がします。

さきたま杯(G3)で見せた的場文の気迫

第9回さきたま杯(G3)は、単勝1番人気のニホンピロサート(JRA)が快勝。2着に3番人気ブルーローレンス(川崎)、3着には実績上位ながら8番人気だったトーシンブリザードが入線。

このレースで最も目を引いたのは1枠1番ブルーローレンスに騎乗した的場文騎手の騎乗ぶり。最近は後方待機策をとっていたこの馬に出ムチをくらわせて、ハナを強烈に主張。レースの主導権は誰にも渡さないという気迫あふれる騎乗は、結果2着に破れたとはいえ、いつも変わりばえのしないメンバーでの変わりばえのしないレースと見られがちな交流重賞に活を入れる意味で称賛に値するものでした。

私の馬券は◎ノボトゥルーが直線でよく差を詰めたにも関わらずクビ差4着だったために、あえなく沈没。今日のところは小回りの外枠発走が微妙に影響したようです。調子落ちということはないようなので、交流重賞では今後も引き続きマークが必要かと。調子落ち歴然だったのは、7着敗退のヨシノイチバンボシ。返し馬での動きに固さが見られ、使い詰めの疲れがそろそろ出てきた感ありあり。もし、次走を間隔を開けずに使ってくるようならちょっと疑ってかかった方がいいかもしれません。

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