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シーチャリオットは復帰緒戦を飾れるのか～第9回京成盃GM展望

明日、南関東の2冠馬シーチャリオットが船橋競馬場で行われる京成盃GMに出走します。

ご存じのように、春は羽田盃、東京ダービーを制し、3冠の最終関門となるジャパンダートダービーで中央のカネヒキリとの対決に注目が集まりましたが、左トウ骨の剥離骨折により戦線離脱。カネヒキリとの対決も、3冠の夢もついえてしまいました。

今年の最終目標はいうまでもなく、暮れの大一番である東京大賞典。この京成盃GMはそれに向けての叩き台というわけですが、約半年のブランク、初の古馬との対戦、克服すべき課題が多いのも事実。ただ、10月下旬からはすでに調教を開始しており、ここで100％の仕上げとはいかないでしょうが、8分程度には仕上げてくるはず。古馬との力関係も羽田盃や東京ダービーで負かしたボンビネルレコードが初の古馬との対戦となった東京記念を快勝しており、今年の3歳馬は粒揃いとの評価もあります。春に3歳馬の頂点に立ったシーチャリオットが古馬のG3級相手に負けるわけにはいかないでしょう。

というわけで、シーチャリオットの勝ちっぷりを見届けるレースとなりそうですが、相手選びがかなり難解。いまのところ、紅一点のコウエイソフィア、好調ベルモントストーム、堅実駆けのインターセフォーあたりが有力だと思いますが、それ以外の馬がきてもまったく不思議ではない混戦模様。軸が堅いときはヒモが荒れる、という定説もあり、人気の低い馬たちをあえてひっかけるという手もアリかもしれません。

競馬のおもしろさを堪能させてくれた第5回JBC

実績馬が強さを見せ、地方馬もそれなりに意地を示した第5回JBCは、よく考えてみるとデキすぎのような結末でした。

まず、スプリントでは人気を集めたメイショウボーラー、ブルーコンコルドという中央勢2頭のスタートがイマイチで、波乱を予感させる幕開け。特に、ブルーコンコルドはスタート直後は馬群に取りつくのがやっとという感じで惨敗もあるかも、と思わせましたが、レース後半には様相がガラリ一変。ハナを奪ってマイペースに持ち込んだと思われたメイショウボーラーの方が3角で早くも手応えがあやしくなったのとは対照的に、早めの仕掛けで4角では早くも先頭に立ったブルーコンコルド。勝負はこの3角から4角にかけての攻防で早くも決しましたが、驚かされたのは2着争い。バテたメイショウボーラーを後方からとらえたのはノボトゥルー、ハタノアドニスという2頭の9歳馬。結果、地方馬のハタノアドニスが2着に入り、馬連、馬単、3連単、3連複いずれもが万馬券に。

クラシックでも、地元名古屋のレイナワルツの健闘が光りました。直線に入っても、まだ2馬身のリードを保ち、大金星の予感を抱かせましたが、大外を強襲したタイムパラドックス、いったん先頭に立ちながら一度は死んだふりで中団待機のユートピアのイン強襲の前に屈しました。

スプリント、クラシックともに直線の短いコースでありながら、直線での攻防は見応えがありました。特に、今日印象に残ったのはレイナワルツで中央勢に冷や汗をかかせた児島騎手、気性難を抱えるユートピアを気の悪さを出させないよう先頭に立ちながらいったん中団まで下げて、直線でイン強襲という味のある騎乗を見せた安藤勝騎手。競馬のおもしろさは、入れ物(競馬場)の立派さに比例するものではない、ということを証明してくれたという意味で、第5回JBCは成功だったといえるのでは。そんな印象を持ちました。

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第5回JBC展望

明日はダート競馬の祭典「JBC」が名古屋競馬場で行われます。

「日本一は名古屋で決まる」というキャッチフレーズに少しばかり違和感をおぼえたりしますけれども、スプリントに限れば、そのキャッチにふさわしい好メンバーが顔を揃えたという気がします。

まずは、そのスプリントから。前売りオッズを見ると、アグネスジェダイ、ブルーコンコルド、メイショウボーラー、ヨシノイチバンボシ、ニホンピロサートという人気順。今年の3歳馬は強い、ということでアグネスの人気を高めているのかもしれませんが、今回の舞台はG1。セオリー通り、格重視でメイショウボーラー◎です。休養明けがどうか、という心配もありますが、どちらかといえば気性が勝ったタイプですから、約半年のブランクはさほど心配はないと見ます。今年上半期で見せたダート短距離での圧倒的な強さを信じたいと思います。対抗にはダート重賞を2連勝中のブルーコンコルドを。G1でも04年のフェブラリーSで0.3秒差の5着という実績があり、このメンバーの中では格上と見ます。アグネスジェダイはスプリント能力の高さは認めても、古馬相手の1400という距離で詰めの甘さをのぞかせるような気がします。ここは、あえて消しで、上記2頭の1点で勝負です。

次いで、クラシック。前売りオッズでは、シーキングザダイヤ、サカラート、パーソナルラッシュ、タイムパラドックス、ユートピアという人気順。こちらの人気は順当かと思いますが、シーキングザダイヤ、パーソナルラッシュの2頭はスタートを切ってみないとわからない危なっかしさを持つ馬ですから、軸に推すのはためらいを感じます。前走南部杯を勝ったユートピアは右周りというマイナス要素があり、こちらも評価を割り引かざるを得ません。となると、残る2頭、サカラート、タイムパラドックスどちらを軸にするかですが、このクラシックもスプリント同様に格重視でタイムパラドックスが◎。対抗にサカラート。先にあげた3頭に加え、船橋のナイキアディライトをオサエに。

クラシックに関しては、日本一を決めるというよりも、カネヒキリ、シーチャリオットという強力3歳馬が集結するであろうと思われる暮れの東京大賞典へ向けてのレースという感もありますが、今年を締めくくる大一番を盛り上げる意味でも、ここは熱いレースを期待したいと思います。

クレイジーさとマジメさと～第18回南部杯回顧

「マジメに走れば、こんなもの」

そういいたげなユートピアの快勝劇に終わった第18回マイルチャンピオンシップ南部杯。しかし、今日の勝利で次も、といかないところがクセ馬ユートピアの面目躍如。コースが替われば明らかに格下のヨシノイチバンボシあたりにトンコロを食らったりする馬ですから、油断はできません。

２着のシーキングザダイヤは休養明けながらよく頑張ったという見方もできますが、本来であればここでアタマを取って賞金を上積みしておきたかったところでしょう。ただ、今日は展開的に前門の虎、後門の狼という位置取りで、動けば後ろのタイムパラドックスを利することになり、動かなければユートピアの逃げを許すというジレンマがあり、乗り方が難しかったのでは。

３着のタイムパラドックスに関しては、前記２頭に比べると、いい意味でも悪い意味でもマジメに走るところがあり、ツボにはまらなかった今日はいかんともしがたいという結果。

単勝１番人気に推されながら出遅れて、実質４頭立ての競馬を３頭立てにしてしまう立役者となったパーソナルラッシュはこういう難しいところのある馬で、ユートピア同様に人気薄で買い、人気で消すという呼吸でつきあうのが賢明という気がします。

しかしながら、今日はキャラ的にどこかクレイジーな気質を持つユートピア、シーキングザダイヤ、そしてパーソナルラッシュがそれぞれのキャラを演じて意外性を発揮。唯一マジメなタイイムパラドックスがそれに翻弄されて３着に破れ去ったという図式なのかもしれません。そういう風に見ると、淡々とした流れのレースでしたが、意外な味わい深さもあったのでは。そんな気がします。

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土日の懺悔と南部杯展望

前回のエントリーで危険な人気馬と指摘したゲイリースノーマンが見事な勝利。赤っ恥をかいてしまいました。私が期待したルックミーナウは直線なかばまでよく頑張りましたが、後方待機の馬に差されて４着どまり。さらに、日曜の◎２頭、東京競馬第７Ｒのマルイチライデン４着、京都競馬第12Ｒのメイショウエイシ５着と、見せ場はつくるものの馬券対象圏内に入れず、という悔しい結果続き。先週あたりから、予想が少しずつズレはじめてリズムが狂っている感じがします。

リズムが悪いといえば、毎日王冠に出走したコスモバルクもそうですね。馬券を購入せずにレースを見ていたのですが、今日のように抑えようとすると行きたがる、行かせると最後にきてタレる。どないせいっちゅうねんというレースの繰り返し。Ｇ１を勝てるかどうか、という点については前から懐疑的だったのですが、毎日王冠のようなレースでは、トライアルホースの本領を発揮するのではないか、と見ていたのですが、それも叶わず。こういう負け方が続くと、馬自身の走る意欲を削いでしまうのかもしれません。なんとか、もうひと花咲かせてほしいとは思いますが…。

さて、今日は連休最終日を締めくくる南部杯。軸はタイムパラドックスでいいのではないか、と見ています。この馬に関しては以前武豊が「最近は距離の長いところよりも、マイルあたりが合っている」と発言しており、そうなると東海Ｓや旭川ＢＧＣでの敗戦も納得できます。今回のマイル戦こそが、最近の同馬としては本領発揮の舞台になるのでは。相手には距離やコース適性などを考えると、ユートピアが最有力かと。シーギンクザダイヤは能力的には互角以上でしょうが、海外遠征帰りの休み明け緒戦というのが、やはりひっかかります。今回はオサエ評価まで。パーソナルラッシュは前走エルムＳに勝ってはいますが、レース内容自体は決してほめられたものではなく、今回人気であれば評価を下げた方が得策かと。いま、ツキに見放されている私がこんなことを書くと、この馬に圧勝されてしまいそうですが（笑）。

驚くべきタフネスぶり示したアグネスジェダイ

第39回東京盃は単勝1番人気に推されたアグネスジェダイが快勝。檜舞台JBCへの出走権をつかみ取りました。

先行馬が多く、先行争いの激化が予想されましたが、アグネスジェダイやロッキーアピールがハナを強烈に主張しなかったことで、意外に落ち着いたペースに。アグネスジェダイは外枠発走で終始スムーズな競馬。直線に入ってからはロッキーアピールの粘り腰に意外に手こずりましたが、今日は役者が一枚上というところを示せたのでは。

JBCではさらに相手が強化されるため、今日のレースぶりでは少し心もとない気もしますが、レース後の森調教師のインタビューを見ていると「調子は上向き」とか。今日のレースでなにより驚いたのは、実はこのコメントだったりします。

このアグネスジェダイという馬、04年6月19日のデビュー以来、ほぼ月1のローテーで休むことなく走り続けているからです。それでいて、調子落ちどころか、調子上向きとは、恐るべきタフネスぶり。使い減りしないタフさが売り、というキャラはいまの競馬界においてはある意味貴重な存在です。カネヒキリなどに比べると、少しばかり地味ではありますが、こういう得難いキャラの持ち主がJBCの出走権を手にしたのは、喜ばしいことだなあと馬券をはずした悔しさを少しだけ忘れさせてくれました。多謝！

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"Road to JBC" ～第39回東京盃展望

今日の東京はあいにくの雨模様。昨日の重い馬場に対する適性の差が明暗を分けた白山大賞典のように、今日の東京盃も重馬場というのが、ひとつのポイントになるかもしれません。

馬場が重くなれば先行有利がセオリーなわけですが、出走メンバーを見ると先行争いは激化しそうなムード。差し馬の台頭も十分考えられます。そこで期待したいのが、老雄ノボトゥルー。不良馬場で[2-2-1-5]と、馬場が重くなっても苦にしないタイプであり、今回はいつもの斤量よりも1キロ軽い58。自力で先行馬をねじ伏せるだけの力量はすでにありませんが、前がやりあえばこの馬が漁夫の利をさらう可能性も。

ノボトゥルーの現時点での単勝オッズは14.6倍の7番人気。人気があまりないだけに、相手も手広く。配当を考えれば、総流しもアリかなと考えています。

"Road to JBC"という声もちらほら聞こえ始めましたが、この東京盃は、11月3日のJBCの優先出走権を賭けた一戦。頂上決戦の前哨戦らしい熱いレースを期待します。

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G1へ～第52回日本テレビ盃回顧

単勝1番人気に推されたサカラートが後続に4馬身差をつける圧勝劇を演じた第52回日本テレビ盃。

いわゆる行った行ったの決着で、内容的には薄味みたいな見方もあるかもしれませんが、個人的にはこれから始まるG1戦線へ向けての布石という点も加味すれば、けっこう楽しめるレースだったように思います。

勝ったサカラートは－16キロの馬体重がどうなのかな、と見ていたのですが、まるで関係ナシ。ペース自体は11.8-11.7-12.5-12.6-12.4-12.3-12.7-12.8-13.0と、最後の1Fが少しばしりかかっているように、さほど楽とはいえないものでしたが、それを番手からきっちり直線抜け出して、後続を突き放したレースぶりはまさにひと皮むけたという感じです。かつてのサカラートではないですね。馬が変わりました。今日の勝利だけで、G1に王手というわけにはいかないでしょうが、少なくとも完調ではないG1馬なら勝てるだけの能力を示したわけで、今後につながるレースだったと思います。

2着ナイキアディライトは鞍上の石崎隆騎手が「半マイルまで楽に行けた」とコメントしていますが、それを楽と感じたところに、この馬の成長ぶりがうかがえるような気がします。楽な手応えで、このペースをつくり出せたのなら、今後のG1戦線でもそこそこやれるんじゃないか。そんな気がします。

3着のアジュディミツオーは、もう少し前がやりあって、上がりがかかれば、という目論見だったかもしれません。しかし、今日のように前がとまらない流れではいかんともしがたい。本調子であれば、4角で先頭に並びかけて、先行勢を大掃除という芸当もできたのかもしれませんが、休養明けで乗り込み量も決して十分とはいえない現況ではそこまで望むのは酷というものでしょう。ただ、そうした状態で大きくバテていないのは、この馬の底力の証。一度叩いた次走が楽しみになりました。

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第52回日本テレビ盃(G2)展望

23日、船橋競馬場で行われる「日本テレビ盃」(G2)。G2とはいえ、最近の交流重賞のなかではメンバー的にもかなり充実しており、見応えのあるレースになりそうです。

注目はやはり、地元船橋のアジュディミツオー。ドバイWC以来のレースとなりますが、これまでの実績を考えると、ここでは勝てないまでも、それなりの格好をつけておきたいところ。前売りではカイトヒルウインドに次ぐ2番人気ですが、レース直前になれば1番人気に躍り出るのでは。ただ、人気と好走確率のバランスを考えると、ここで軸に推すのはいささかためらいを覚えるのも事実。実力は認めても、対抗評価が妥当かと。

軸という意味では、ナイキアディライトがおもしろそうです。近2走はG1で連続3着と、強い相手であっても大崩れしなくなってきており、船橋との相性も[5-0-2-1]と◎。馬連や3連複の軸としては最適のような気がします。

JRA勢では、重賞2連勝中のサカラートが最もコワイと思いますが、G1の厳しいレースを経験していない点がやはりマイナスなのでは。ここで、どんなレースを見せるかで、G1で勝ち負けできるところまで成長してきたかどうかがわかると思います。印で現せば、◎ナイキアディライト、○アジュディミツオー、▲サカラート。注として古豪トーシンブリザードをあげておきたいと思います。.

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思いは秋へ～第7回JDD(G1)回顧

7月にしては肌寒さすら感じるなか、圧倒的１番人気に推されたカネヒキリの圧勝で幕を閉じた第７回ジャパンダートダービー（Ｇ１）。本来ここにいるはずのシーチャリオットに対する思いが不思議な形で交錯したレースのように思えました。

３歳牡馬のダートの頂点に立ったカネヒキリですが、手綱をとった武豊のレース後のインタビューが妙にクールだったのも、シーチャリオットがいないため、どことなく暫定チャンピオンのような位置に甘んじるしかない現状を考えて素直に喜べなかったせいなのかもしれません。

２番人気のドンクールも、シーチャリオットがいれば、今日のようなカネヒキリに真っ向勝負を挑む乗り方を鞍上の熊沢騎手は選択せず、最内枠の利を活かした２強の一角崩しに徹した騎乗になったのでは。２番人気というのはドンクールにとっては、あまりありがたくないボジションだったような気がします。

２～４着までを地方馬が占めたのも、シーチャリオットという存在の大きさをあらためて知らしめる結果に。今日のJDDでカネヒキリが2着のメイプルエイトにつけたタイム差0.8秒は、東京ダービーでシーチャリオットがメイプルエイトにつけたタイム差とまったく同じ。つまり、机上の計算ではこの両雄はまったく互角ということに。

できるならこの時点で両雄の激突をみたかったというのが本音ですが、今日の結果から秋に向けて楽しみが大きく膨らんだのも事実。3歳ダート路線は確実に芝路線よりも熱くなりそうなムード。思いは早くも秋へ。

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